龙洋币制
清朝末年，我国许多省份先后铸造机制 银币，其中有的银币背面铸有蟠龙纹，俗称“龙洋”。中国早的龙洋是 张之洞倡议铸造的广东龙洋。

光绪十三年（1887年） 两广总督张之洞看到大量外国银币流入中国，充斥市场，扰乱经济，遂奏请朝廷自铸银币，以谋抵制。光绪十五年（1889年）清批准由广东 银元局试铸银币，这种银币正面是“ 光绪元宝四字，中心有四个满文字，也是“光绪元宝”，外围 珠圈内为英文“广东省”及“七钱三分”字样，背面是 蟠龙纹，上方为“广东省造”字样，下方为“ 库平七钱三分”。另外还有三钱六分五厘、一钱四分六厘、七分三厘和三分六厘五等四种面额，钱币界叫作“七三番板”，后改为 七钱二分，叫“七二番板”。这是我国早铸造的带有蟠龙纹的 银币。样币送到北京后户部下令将正面的英文移到背面，而把背面的中文移到正面，就成为后来广泛流通的广东龙洋。
近代银元中的龙洋可谓是众所周知，名声大噪，但龙洋本身也分派系的，但主要流派是当年中央造币厂和各省造币厂铸造的龙洋，其中中央造币厂的主流品种相对较少，主要包括大清宣三、造币总厂和北洋龙，坊间称为龙洋三剑客，这是公认的说法，但关于四海龙洋（也称“四海龙王”）的分法却一直众说纷纭，说法不一，四海龙洋出自于各省造币厂铸造的龙洋，而不是出自中央造币厂的三剑客，这是公认的，那么剩下的各省主要的龙洋先后有江南、北洋、浙江、安徽、奉天、吉林、湖南、福建、四川、云南等省开设钱局制造“龙洋”。
但称之为四海龙洋币的，却说法不一，笔者认为，要依据普适原则，即要为广为流通的流通银元，而不是当年的各类没有参与流通的少量试铸币，这里面符合条件的，加上业界相对认可的分法的主要有江南、湖北、广东、四川这几个版别的龙洋币，也称为“四海龙王”，因为这四个版别的龙洋不仅符合普遍流通的特点，也是具代表性的，按照笔者的理解，以及与藏友们交流的结果，我们是这样具体分这四海龙王币的，广东位于南方，因此称为“南海龙王”、湖北位于北面，称为“北海龙王”，江南位于华东，称为“东海龙王”，四川位于西部，因此称为“西海龙王”，这是笔者认为符合地理位置、流通特性和认可度的一个分类方法。
银元为什么又叫大洋？
因为银元的概念来自“洋”。清代中国人接触的西班牙贸易银元被称为本洋，因为成色固定，花纹复杂规整（伪造困难），形状适合携带等优点给当时主要靠银块称重的中国带来了不小的冲击。以至于有英国人记载本洋以高达到自身含银量两倍的价值流通。之后墨西哥从西班牙立制造的所谓鹰洋在中国同样受到欢迎。
经过200年以上的流通，大型银币称为洋的习惯扎根中文。清发行的代银元也顺理成章的被称为龙洋，国民发行的大头们也不例外。