花钱源于汉代,花钱在早期使用的时候主要是汉族民间自娱自乐的一种玩钱,这种钱币由于不是流通钱,因此它的材质大都比较粗糙,汉族民间把这种钱俗称为“花钱”。“花钱”虽然具有钱币的形态,但不作流通使用,是钱币中的“非正用品”。汉族民间花钱的种类繁多,诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等都要铸钱,这种“钱”,其实是某种需要的品、吉利品、纪念品。其中“吉语钱”是比较普遍的一类花钱。主要以“长命富贵”、“福德”、“加官进禄”、 “天下太平”等吉语为内容,这同时也反应了中国传统文化的渗透力。
在春秋战国时期的金属铸币上,往往铸有一些与祭祀有关的用语或吉祥词语。如 平肩弧足空首布 的铭文中有记牲畜等文字,如“卯”“牛”组合字,“卯”“田”组合字等,应是指 卯时 祭祀用的供物; 齐刀 、即墨刀、安阳刀的背面铭文总有“日”、“吉”、“大昌”、“辟封”、“安邦”、“大行”等吉语;燕刀、燕圜钱的背面铭文中有“吉”字;战国秦“半两”钱的背面也曾经发现过祈求财富的吉语“千贝”。在先秦时期,人们就开始把铜钱陪葬在坟墓里,以求逝者在另一世界中继续享受财富。而用作冥钱的仿制货币,如陶钱、石钱也相继出现。战国时期, 燕国 弧背尖首刀币和 齐国 “ 齐法化 ”刀币的背面都已铸有“吉”字的,而齐国六字刀币“齐建邦长大刀”也有学者认为是田单复齐时齐国特别铸造的纪念币。
历代花钱品目极多,其不同题材反映了古代生活的诸多方面,包含镇库钱、开炉钱、吉语钱、上梁钱、礼佛钱、厌胜钱、洗儿钱、春宫钱、游戏钱、祝酒钱等等,其主要用于馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等,近年来,古代花钱逐渐进入了藏家的视野,价格扶摇直上。
供养钱,是古代花钱的一类,亦称“供佛钱”、“庙宇钱”。旧时或寺院所铸用以供奉佛殿神像之钱币, 目前可见的供养钱早出现在宋代,以后历朝历代皆有铸造。“淳化元宝”背佛像供养金钱一枚,阴刻“一”,直径:25.2mm,重:11.4g,藏家30年前购藏于台北,开门真品极为稀有。本品征集自藏家,风格高雅,金质深黄,人物表情神态各有所属,极其珍贵,收藏价值。
源出于其中的花钱,自然大体也是如此,花钱虽然带有钱字,大多数的形状也与古钱接近,其材质也大多以金属为主。自汉唐以来就有了,类似于现在的纪念币,来纪念某个重大事件所铸造的钱币。
刚开始是由于古代先民由于受认知程度的限制,对自然力量造成的灾难感到不可抗拒,对生理现象带来的生死不能理解,加之源于有神论的信仰与精神崇拜物,对受命于天的君王表现出敬畏和赞颂所铸造的。随着生活水平的提高,同时对幸福、、多财、多子等现实利益的祈盼和追求。于是,人们把这种心理以寄求的形式表现出来,起初将其赋予特定之物上,这或许是某棵树、一座山。所以就会有人将这种心理寄求铸造于携带方便的钱币之上,作为配饰或符携带以及悬挂。