西汉之初的宜子半两、太常半两等钱穿口均为菱形,而菱穿的目的可能是出于美观和佩带时始终保持钱体字文端正。由此判断,它们应该是被用来佩戴的。王莽至东汉时期,钱文类花钱的种类很多但数量很少,典型的有背面铸有吉语、规矩纹或星象纹等的五铢、大泉五十等钱。另外,汉代还有一类挂钱(一说为扣饰),钱上有一大圆环,钱下有一小方环,面文多为“日入千金、长毋相忘”和“除凶去央、辟兵莫当”,在上海福泉山西汉墓及内蒙古汉墓均有出土。
历代花钱品目极多,其不同题材反映了古代生活的诸多方面,包含镇库钱、开炉钱、吉语钱、上梁钱、礼佛钱、厌胜钱、洗儿钱、春宫钱、游戏钱、祝酒钱等等,其主要用于馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等,近年来,古代花钱逐渐进入了藏家的视野,价格扶摇直上。
宫钱属于花钱的一类,是为的特定用途而制作的钱币,宫钱的用途包括祭祀、庆典、赏赐、祝寿、玩赏、压胜、供养等等,甚至有些是起着压包袱、坠帐子、挂灯等功能性作用。宫钱代表着的至高地位和与之相符的材质、规格和工艺水平,这些因素决定了宫钱的等级和价值。
镇库钱是钱局在开铸流通钱之前,为压服邪恶,祈求吉祥而特意铸造的大型超重钱。其早源于南唐,以后历朝皆有铸造。清 “宝源局造”背“镇库”大钱,直径11.6厘米,穿孔边长1.8厘米,此钱采精铜所铸,字体十分立体深峻,笔画纤细爽利,地章平整光滑,雕工极为,包浆熟美,极为,迄今仅发现四、五品而已,其中三枚流失海外,一枚下落不明,此枚为国内仅存。中国嘉德2013年春季拍卖会,终以253万成交。
到了宋代之后,因为道教盛行,因此也铸造过很多道教人物故事的花钱,同时那个时候的花钱做工精美,字文图案千姿百态,各具姿容,铜质精良程度达到了时刻。等到了明清时期,花钱中丰富的内容,吉祥的内涵,铸造出各代民俗民风的缩影,把代表古代中国人民对美好生活的向往和祝福都容铸在钱币上边,其内容或是祈求自己能够升官发财、吉祥如意,或是祈求自己能够健康等,类似于纪念章,纪念币,使花钱的铸造和流传到了鼎盛时期,花钱的种类也涉及到了生活中大大小小各个方面。
有的正面为辟兵莫当、背面为除凶去央,显然是为避凶致吉而特意制造的,这些钱币虽然仍属于仿制铸币,但钱文已经改成吉祥词语和图案,制作的主要用途也已经从陪葬品变为佩戴,王莽自东汉时期钱文类花钱的种类很多,但数量很少,典型的有背面铸有吉语,矩形纹或星象纹的五株、大泉五十等钱。